2019年2月24日（日）11:30から、今回で記念すべき10回目となる「メルボルン夏まつり2019（Melbourne Japanese Summer Festival 2019）」が開催される。

平均で40,000人もの来場者数を記録する人気イベント。今年は、大阪とメルボルンが姉妹都市提携を結んで40周年ということもあり、さらに盛り上がることが予想される。

ヨーヨーやおもちゃ釣りといった定番の縁日屋台の他、美しい川沿いのテラスにはたこ焼き、お好み焼き、から揚げなど「これぞ日本の祭り！」といった定番かつ正統派の屋台が並ぶ。

暑いオーストラリアの夏を吹き飛ばすようなかき氷や日本のビールも販売され、日本の伝統的な工芸品や着物などを取り扱う出店もあるとのこと。

また、お祭り参加者全員で踊る盆踊りも催される。和太鼓や沖縄音楽などの伝統的な演奏、現代的なダンス・パフォーマンスやバイリンガルによるトークショーなどもあり、バラエティ豊かなステージ・パフォーマンスから日本文化の活気を感じることができるだろう。

ステージで開催されるベストドレッサー賞には浴衣・着物部門とコスプレ部門がある。浴衣・着物部門参加者には全員に南半球唯一の大観覧車「メルボルン・スター（Melbourne Star）」からの参加賞をプレゼント。

コスプレ部門はジブリ作品など、日本の人気アニメのオーストラリア配給を数多く手掛ける「マッドマン・エンターテイメント（Madman Entertainment）」の20ドル分のギフト券を全員が参加賞としてゲットできる。

それぞれ1位～3位入賞者には豪華な賞品が準備されており、気合いの入った出場者たちの個性あふれる浴衣や着物の装い、そしてコスプレにも要注目だ。

昨年は熊本県PRマスコット「くまモン」も登場し大盛況に終わったメルボルン夏まつり。今年もくじ引きで当たる豪華プレゼントが用意されており、1等は「東京への往復ペア航空券（エコノミー）」。

今年も日本の夏まつりがメルボルンをアツくすること間違いなしだ！