シドニーから西へおよそ300kmほど離れた街、カウラで今年も「桜祭り・慰霊祭」が開催される。
第二次世界大戦中「カウラブレークアウト」と呼ばれる日本人捕虜収容所集団脱走事件の舞台となったこの街には、1979年に日本とオーストラリアの友好関係の象徴として造られた日本庭園や日本人墓地があり、脱走事件で亡くなった日本人が埋葬されている。
毎年この時期、桜の季節に行われるカウラ桜祭りでは多数の日本文化が紹介されており、今回もお茶会や蘭絞り染め、盆栽のデモンストレーション、さらに太鼓、尺八、さくら合唱団によるパフォーマンス、空手や合気道、相撲などが披露される予定。日本庭園と捕虜収容所を結ぶ1988本もの桜並木も見どころのひとつ。
オーストラリアと日本の永遠の平和と友好をつかさどる日本庭園にぜひ足を運んでみてはいかがだろうか。