2012年6月21日に国勢調査の結果が発表になりました。オーストラリアでは5年に一度、国勢調査を実施しています。今回発表になったのは、2011年に実施された国勢調査の結果です。

これによると、オーストラリアの総人口は2,150万7,719人で、その前の2006年国勢調査と比べると、約165万人、8.3％の伸びです。特に資源ブームが影響してか、西オーストラリア州の人口増が一番大きく、2006年から28万人、14.3％の伸びを示しています。次いで、クイーンズランド州の42.8万人、11％の伸びでした。

ちなみに10年前と比べると、人口は14.6％の伸びです。年齢の中央値は37歳で、10年前の35歳から2歳増えています。これってオーストラリア社会が高齢化しているということでしょうか。

総人口のうちオーストラリア国内で生まれた割合は69.8％で、海外生まれは24.6％。これは10年前の72.6％、21.9％と比べると、国内出生者が減少して、海外出生者つまり移住者が増加していることを示しています。その結果、家庭で英語を話す人の割合も、10年前は80％だったのが、76.8％に減ってきています。英語に次いで多い言語は中国語、次いでイタリア語です。

移住者ですが、特に近年は、中国人とインド人の移住者が急増しています。インド生まれの移民が2倍以上に増え、中国やタイ、イラク生まれも50％増加と、アジア・中東系の人たちが増加しています。海外出生者の82％は州都に暮らしています。総人口の66％が州都に暮らす比率からすると、移住者は都市部に集中しているということです。それも、シドニー、メルボルン、パースの3都市に集中しています。

ところで生活水準はどう変化してきたのでしょう。

個人所得では、中間値が週577ドル、年収3万ドル。世帯所得では、週1,481ドル、年収7万7,012ドルです。これは10年前と比べると58％の伸びで、つまり10年間で1.5倍以上収入が増えたことになります。

一方、持ち家率は67％で、住宅ローンの返済額は月平均1,800ドル。賃貸の場合の家賃は、週平均285ドル。10年前と比べると約2倍になっています。

ということは、この10年間で所得は1.5倍強に増えたが、家賃やローンは2倍になっているので、生活はやっぱり苦しいということになります。

オーストラリア最大の都市、シドニーの場合は…

シドニーの人口は約440万人。年齢の中間値は36歳と、全国平均より1歳若いですね。オーストラリア生まれは59.9％で、海外生まれは34.2％と、全国平均と大きな差があります。家庭で英語を話す割合も59.9％と、かなり差があります。シドニーではアラビア語、そして中国語が多く、近年は中東系の移民がシドニーに増えているようです。こうしてみると海外生まれが多いということで、やはりシドニーは他都市に比べてマルチカルチュラルな街ということになります。

気になる生活水準はどうでしょう。物価が高いので住宅ローンの返済額も月平均2,167ドル、賃貸の家賃は週平均351ドルと、全国平均よりかなり高いです。世帯所得は平均年収8万7,516ドルと全国平均より1万ドル多いのですが、物価高に見合っているのでしょうか。ちなみに全国で一番の高給取りはキャンベラの11万8,404ドルでした。

ちなみに総人口に占める同性カップルは、3万3,714組です。うち男性同士が1万7,584組で、女性同士が1万6,131組です。2006年と比べると32％増加しています。また、信仰面ではキリスト教の信者数が減少し、無宗教という人が増えています。

こうして見ると社会の多様化が年々、進行しているようです。オーストラリアはますます多文化・多民族化していくのでしょう。そんなオーストラリア社会に暮らす私たち日本人は、アイデンティティーをどう保っていくのでしょうか。

（水越）

■2011年国勢調査による人口（％は2006年国勢調査からの伸び率）

（出典：ABS）

■人口に占める海外出生者の上位10カ国

（％は海外出生者人口に占める割合。年齢は中央値）

■家庭で話す言語トップテン

※英語力は、英会話能力の高い人の割合

■宗教別信者数

（％は人口に占める割合）