大学在学中に、学生仲間や地元のアマチュアの音楽家たちとオーケストラを結成して指揮を振っていました。立ち上げから公演のチケット販売まですべて自分たちでオーガナイズして、卒業後もしばらく活動していたんですが、ビザの関係で日本に帰ることになったんです。

　日本ではしばらく親のスネをかじる生活が続きました。20代前半くらいだと指揮の仕事はほとんどないのが現状で、指揮科を卒業したからといって成功の道が待っているわけではないんですね。才能はあるのになかなか振る機会がない方もたくさんいるし、そこからどう動くかは人それぞれなんです。僕はいろんな楽団に行って勉強させてもらったりしましたが、ちゃんとした楽団には経験を積んだ素晴らしい指揮者がたくさんいるので、僕みたいな若造が振る機会はなかなかなかったんです（笑）。若いと経験もないし“味”も出てこない。プロのオーケストラに立ったときに、たいてい僕より年上でたくさん経験を重ねてこられた演奏家の方々がほとんどで、その方たちを前にして力が至らないということになるんです。だから、良い風に音楽で年を重ねていきたいなと思いますね。とにかく指揮のコンクールにもできるだけ参加しました。そこでいい成績を取れば人は注目してくれるし、何よりもオーケストラで指揮を振る機会が持てますからね。それから徐々に仕事も増えていきましたね。

　実は、指揮を振っている時間は仕事全体の約1割、一週間だと12時間くらいで、ほかの時間はずっと楽譜を勉強しています。指揮者は指揮台に立つとき、自分の中でその曲を完全に理解していないといけないし、誰よりもその曲が好きであることを指揮台に立って演奏家たちにプレゼンテーションするわけです。正しかろうがそうでなかろうが、とにかくクリアなビジョンを持ってないと演奏家を不安にさせることになるので、楽譜を完璧に把握することが必要なんですよ。以前演奏したことのある曲でも、もう一度楽譜を見直すとまたイメージが変わるんですよね。楽譜を開くたびに深みが増して再発見もあって、驚きがいっぱい隠れているんです。だから、毎回初心に返って見直す必要があるんですよ。

　指揮を振るときは作曲家がいつも自分の中にいて、「なんでここはこうなの？」といつも問いかけています。そうやって常にいろんなことを疑問視して、最終的に確立していくんです。オーケストラの各パートの配置もそうです。基本的には木管はここ、金管はここ、という風にフォーマットがあるんですけど、僕は曲によって変えることが必要だと思っています。だから、指揮を振るときは、「フルートは本当にここでいいのか」、「バイオリンのポジションに他の選択肢はないのか」などと毎回繰り返し問い直します。そうやって僕のほしい音が出たら最高ですね。「あぁ、みんな同じ意見なんだ！」ってうれしくなります。

　オーケストラと比較して、オペラは脚本を覚えなきゃいけない分、特に準備に時間がかかりますね。言葉の暗記もそうですが、「なんでここのコードでこの言葉が出てくるのか」ということを特に理解しなきゃいけないんです。難しいんですが、勉強して分かったときはすごくうれしいですね。同じ曲でも指揮者やオーケストラによって響きが違いますよね。それは、指揮者の曲に対する理解によっても変わるし、ウィーンフィルやベルリンフィルなどのトップクラスの楽団になると、彼ら独自のサウンドを持っているので、違いが出るんですね。