キャンベラ16日-ジョン・ハワード首相は16日、干ばつの影響を受けている農家に対し、政府による救援パッケージの第一段階として3億5000万ドルの救済資金を給付することを発表した。今年の干ばつがオーストラリア史上最悪のものとなることが懸念される中、連邦議会は7億5000万ドル相当の救済パッケージを検討しており、総額で20億ドルの干ばつ救済関連支出が予想される。

ハワード首相は、この救済パッケージが、干ばつの影響下にある地域の人々にとって大きな助けとなるだろうとした。また、Peter McGauran（ピーター・マクガラン）農業相は、干ばつの被害を受けたからといって農家は土地を去る必要はなく、政府は全ての農家を守るために闘うことを誓うと語った。