メルボルン9日-New Life Christian Church(ニューライフ・クリスチャン教会)のSteve McNeilly(スティーブ・マクニリー） 牧師は、サンタ・クロースは子供達をどん欲にさせる”偽りの神”であると発言した。

さらにマクニリー牧師は、サンタのお話は物質主義の元凶で、子供達の心にわがままと混乱を生み、両親達をうそつきにするものであるとも述べた。新聞のコラム欄からはじまった牧師の一連のコメントは、抗議の嵐を呼び起こしている。

教会の長老や児童心理学者らはマクニリー牧師のサンタ攻撃を、馬鹿げていてまじめに受けとめる価値もないと捉えている。カトリックのMonsignor Les Tomlinson(モンシニョール:高位聖職者・レ・トミリソン）は、クリスマスは両親が子供達に贈答の喜びを教える日であり、心理学者のMichael Carr-Gregg (マイケル・カーグレッグ）氏は、サンタクロースは子供達にとって、クリスマスには欠かすことのできない重要な存在であると述べた。