【ACT30日】　　　家族にとって大きな転換となる中、NDIS改革の一環として、「ファウンデーショナル・サポーツ」、通称「スライビング・キッズ（Thriving Kids）」がスタートする。

10月1日から、発達の遅れや自閉症があり、支援ニーズが低～中程度の8歳以下の子どもを対象に、新たな全国プログラムを通じた支援が始まる。この制度は、2028年に予定されているNDISの利用資格に関するより広範な変更に先駆けて導入される。この対象となる子どもについては、従来のNDISを通じた支援の仕組みが段階的に新制度へ移行される予定で、政府は段階的な導入を進め、2028年1月1日までに全国での完全な展開を目指している。

一方、永続的かつ重大な障害があり、高度な支援を必要とする子どもについては、これまで通りNDISの対象となる。家庭にとって大きな変更の一つは、スライビング・キッズによる支援を受け始めるために、正式な診断を受ける必要がなくなることだ。

ブレイン・アンド・マインド・センターの自閉症・神経発達研究クリニックのディレクター、アダム・グアステラ教授は、この変更について重要な前進だと評価した。「これは、子どもたちとその親に、必要としている実践的で一人ひとりに合わせた支援を提供する、世代に一度あるかどうかという機会だ」とグアステラ教授は述べた。

「大きな変化の一つは、診断を待っている間でも子どもが支援を受けられるようになることだ。これによって待ち時間が短縮され、子どもたちがより早く支援を受けられるようになることが期待される。より良い結果につなげるためには、早期の支援が非常に重要だ」

スライビング・キッズは、家族が子どもの発達に関する懸念をより早い段階で把握し、早期に支援につながることを目的としている。家庭や地域社会など、子どもや家族が日常生活を送る場所で支援を提供する予定で、家族へのアドバイス、自信やスキルを身につけるためのプログラム、さらに支援を必要とする人に対する、より専門的なサポートなどが含まれる見込みだ。

政府はスライビング・キッズの第1段階に5年間で40億豪ドルを拠出することを約束しており、連邦政府と各州・準州政府がそれぞれ20億豪ドルを負担する。ただし、専門家からは、制度移行が簡単には進まない可能性があるとの指摘も出ている。

ブレイン・アンド・マインド・センターの上級研究員、ケルシー・ボールトン氏は、家庭や支援サービスが新制度に適応するには時間がかかると警告した。「このプログラムを成功させるためには、家庭や医療・支援に携わる専門家が長期的に成果を追跡できるインフラに政府が投資する必要がある。それによって、何が効果を上げているのかについて、エビデンスに基づいた判断ができるようになる」

スライビング・キッズは10月1日から始まるが、政府は、NDISへのアクセス方法については2028年1月1日まで変更しない方針を示している。各州・準州でどのような支援が利用できるのか、また家族がどのように支援を受けられるのかについて、より詳しい情報は、制度の展開が進むにつれて順次公表される見込みだ。

ソース：news.com.au – What families need to know as Thriving Kids and NDIS changes start on October 1