【ACT13日】　　　サッカルーズの代表メンバーのほぼ全員が、来週のヨルダン戦に向けたアンマンへの渡航を拒否したことを受け、試合は中立地で開催されることになった。

数週間にわたる不透明な状況を経て、オーストラリア対ヨルダンの試合開催が決まった。当初予定されていたアンマンではなく、ドーハで行われる。選手たちは治安上の懸念から、ヨルダンへの渡航を望まない意向を明確にしていた。

フットボール・オーストラリア（FA）のマーティン・クーゲラー最高経営責任者（CEO）、ヘザー・ギャリオック副CEO、プロフェッショナル・フットボーラーズ・オーストラリア（PFA）のボー・ブッシュCEOは、事態の調整にあたるため、ドーハに向かった。サッカルーズは現在、14日朝（オーストラリア東部夏時間）に予定されているカタール戦に向けて準備を進めている。代表メンバーのほぼ全員がアンマンへの渡航に反対していた。

FAは13日朝、アジアカップ準優勝のヨルダンとの試合について、中立地での開催で合意に達したと発表した。試合は18日朝（オーストラリア東部夏時間）に行われる。クーゲラーCEOは、ヨルダン・サッカー協会（JFA）が試合会場の変更を受け入れたことに謝意を示した。

サッカルーズのトニー・ポポビッチ監督は、来週のヨルダン戦は開催されるとの見通しを示している。ただし、代表メンバーのほぼ全員がアンマンへの渡航を拒否していることから、中立地での開催が有力視されていた。24人の代表メンバーのうち21人が、安全上の懸念からヨルダンへの渡航を望まないとFAに伝えたとみられている。

中東に滞在しているFA幹部のマーティン・クーゲラー氏とヘザー・ギャリオック氏から圧力があったにもかかわらず、ポポビッチ監督は選手たちを支持し、アンマンへの渡航を拒否する判断を後押しする構えだった。試合が開催される場合、別の場所で行われる見通しで、候補地としてキプロス、ギリシャ、トルコなどが検討されていると伝えられていた。

13日朝（オーストラリア東部夏時間）にドーハで行われるカタール戦に向けてチームを準備していたポポビッチ監督は、ヨルダン戦についても「すべて順調に進んでいる」と強調した。PFAのボー・ブッシュCEOも、選手たちがヨルダンへの渡航を拒否する判断を支援するため、ドーハに滞在している。緊張がくすぶる状況にもかかわらず、ポポビッチ監督は、この一件によって「私たち全員の結束が強まった」と語った。

ドーハを拠点に活動しているサッカルーズのレジェンド、ティム・ケーヒル氏も、合宿中の選手たちを訪問した。今回の代表メンバーには新顔が多く含まれているが、ポポビッチ監督は、カタール戦で何人がサッカルーズデビューを果たすかについては、まだ分からないとした。

「現時点では判断が難しいが、彼らはデビューのチャンスがあるからこそ、ここに招集されている」と同監督は語った。「今回初めて代表に加わった若い選手もいる。彼らは興奮していて、エネルギーにあふれている。チームには、若い選手たちを温かく迎え入れる強固な中心メンバーがいる。選手たちが一緒に過ごす時間や練習を楽しんでいる様子が伝わってくる」

ソース：news.com.au – Socceroos-Jordan clash going ahead at neutral venue as most of squad refuse to travel to Amman