【シドニー３日ＡＡＰ】ジョン･ワトキンズＮＳＷ州副首相（５２）は、３日午後に開かれた緊急記者会見で辞任を表明した。

　５人の子供を持つワトキンズ副首相は、記者会見の中で１３年間にわたる州政府での職務を「激務だったが興奮させられるものだった」と表現。今回、政界を引退する理由について、家族に多くの負担がかかっているためとした。また、ＮＳＷ州アルツハイマー協会から会長になる打診を受けたことも、政治界から身を引く絶好の機会になったと話した。

　イエマ首相は、「副首相が家族との時間を大事にするために引退を決めたのはすばらしいことだ。しかし、有能な大臣で、友人でもあり忠実な支持者でもある彼を失うことは痛手である」と複雑な心境を語った。

　モリス･イエマ首相は、５日の労働党幹部会で内閣再建の話し合いを行う予定であると話した。