【キャンベラ２０日ＡＡＰ】　　　現在、各国との交渉が進められている自由貿易協定（ＦＴＡ）に関して、アボット野党党首は「中国よりも日本との方が交渉締結は早くできるのでは」と述べた。オーストラリアは２００７年より日本とＦＴＡ交渉を開始。中国とはその２年前から交渉を行っている。

アボット党首は２０日、メルボルンで、ハワード政権は米国やタイ、シンガポールなどとＦＴＡ締結に成功したが、労働党政権はまだどの国とも実績を上げていないことを指摘。また、交渉相手の優先国として日本を挙げた理由に「自由民主主義国家（である日本）の方がＦＴＡ交渉も容易だと思う」とした。

これに対してギラード連邦首相は、以前アボット党首が、予算５億ドルを投入する鉱山業への助成金支給案に対して反対票を投じたことを引き合いに出し、全く信用ならない人物だと述べた。さらにアマーソン連邦貿易相も、「アボット党首はオーストラリアの最大の貿易相手国との関係を破壊するつもりか」と批難した。