【シドニー１８日ＡＡＰ】　　　ＮＳＷ州のベアード首相とゲイ道路相は１８日、高速道路ウエストコネックス建設に向けて、シドニー中西部ホームブッシュとハバーフィールドを結ぶ長さ５．５キロメートルのトンネル工事の着工に立ち会った。

２０１９年のグレート・ウエスタン・ハイウェイ（Ｍ４）東部の道路プロジェクト完成時には、パラマッタ・ロードからトラック３０００台が減少して交通量が緩和される見通し。長さ７キロメートルの３車線高速道路は、ホームブッシュで拡張されたＭ４に接続され、コンコード・ロードやパラマッタ・ロード、シティ・ウエスト・リンクとも接続する。２０２１年には、開通済みの３本のトンネルによってパラマッタ・ロード全体の交通量が半減され、パラマッタからシドニー空港までの所要時間も４０分削減できるという。

ウエストコネックス道路の総建設費用は、２０１２年のプロジェクト発表時に１００億ドルだったのが昨年は１５４億ドルに、現時点で１６８億ドルに上昇した。引き続き、地域団体から強い反対意見が出ると予想される。