【ACT9日】　　　オーストラリアでは新生児の数が増加したものの、最新データによると、出生率は依然として歴史的な低水準にとどまっている。

最新の統計によると、2025年に生まれた赤ちゃんは前年より約7,500人増加したが、オーストラリアの出生率は依然として過去最低水準にある。6日に発表されたオーストラリア統計局（ABS）のデータによると、2025年の合計特殊出生率は女性1人当たり1.497人となり、前年から2.6％上昇した。

母親と父親の年齢中央値も引き続き上昇し、女性は約32歳2カ月、男性は33歳11カ月となった。親の年齢が最も高いのは首都特別地域（ACT）で、母親の年齢が最も若いのはノーザンテリトリー（NT）だった。父親の年齢はクイーンズランド州とタスマニア州が同率で最も若かった。

KPMGの都市経済学者テリー・ローンズリー氏は、出生数の増加は、2023年と2024年に家計の経済状況が改善したことを受けたものだと指摘する。「地方と都市部の出生数の差は、住宅や生活の負担のしやすさを反映している」と同氏は述べた。「大都市圏では家賃や住宅ローンの返済額が上昇し、生活費の負担も増しているため、子どもを持ったり、家族を増やしたりするという人々の希望にブレーキがかかっている。その一方で、家族は大都市の外に新たな機会を見いだしている」

同氏によると、ニューカッスル、ハンター地域、ゴールドコースト、ジーロング、サンシャイン・コーストは、住む場所として人気が高まっている。これらの地域には「都市中心部よりも手頃な価格で、経済的な機会も豊富にある」という。出生率の低下が続けば、将来的には高齢化する人口を支える税金を納める労働者が減少することになる。

ローンズリー氏は、2025年の出生数が30万人をわずかに下回ったことについても、必要な水準には届いていないと指摘した。「出生率は、長期的な人口増加とオーストラリアの家庭の将来への自信を示す重要な指標だ。長期的な持続可能性を確保するためには、21世紀を通じてオーストラリアの労働力と人口の需要を支えるべく、年間出生数が35万人を超える必要がある」

オーストラリア統計局の人口統計部門責任者ベイダー・チョー氏は、2025年の出生率はわずかに上昇したものの、依然として歴史的な低水準にあると述べた。「合計特殊出生率は、2024年の女性1人当たり1.481人から上昇した。オーストラリアの合計特殊出生率が1.5を下回るのは3年連続で、10年前の2015年に記録した1.8人を大きく下回っている」

2025年の出生数は前年より7,585人増加し、合計29万9,903人となった。ただし、増加分の一部は、NSW州と西オーストラリア州で出生登録の方法が変更されたことによるものだ。各州・準州では、出生届の提出時期や確認時期に基づき、それぞれ異なる方法で出生登録数を集計している。海外からの移住がない場合、人口を維持するには女性1人当たり2.1人の出生率が必要とされる。2025年の出生率は前年から上昇したものの、10年前の1.796人を下回っている。オーストラリアの出生率は1976年以降、人口置換水準とされる2.1人を下回り続けている。

昨年は女児より男児が約9,000人多く生まれ、男児が全体の51.5％を占めた。また、新生児の61.2％は、法律上の婚姻関係にある親のもとに生まれていた。多胎児の出生は約4,200件で、全出生数の約1.4％にあたる。三つ子、四つ子、またはそれ以上の多胎児は46組だった。女性1人当たりの出生数が最も多かったのはタスマニア州の1.568人で、最も少なかったのはACTの1.283人だった。また、統計上、オーストラリアの遠隔地域に住む女性が最も多くの子どもを産んでおり、女性1人当たり1.96人だった。

一方、「非常に遠隔」と分類される地域の出生率は2番目に低く、大都市圏を上回るにとどまった。アボリジナルおよびトレス海峡諸島民の女性は、生涯で平均2.234人の子どもを産むという統計結果も出ている。ただし、州・準州によって赤ちゃんの民族的背景を判定する方法は異なる。

ソース：news.com.au – Fertility rate remains at historic lows despite slight rise, parent ages increase