【ブリスベン21日AAP】　　航空安全局（CASA）によると、QLD州ウィットサンデー諸島沖合で21日午後4時30分ごろ、5人が乗ったヘリコプターが墜落し、このうち2人が死亡したことが分かった。墜落したのは、ユーロコプター社が開発した軽多目的ヘリコプターとみられる。

ヘリコプターは、シュノーケリングなどの拠点ハーディー・リーフ・ポンツーンから250メートル付近の水中に墜落したとみられ、乗っていた5人のうち1人は重傷、残りの2人は軽傷だったことが分かっている。オーストラリア運輸安全局（ATSB）は、「調査チームが現場に向かい、物的証拠の収集を開始する」と発表した。

墜落したヘリコプターが、個人でチャーターされたものだったかについては現在のところ不明だが、同地域のツアー会社が同型のヘリコプターを所有していることが分かっている。地元の観光業者によると、ポンツーンはサンゴ礁や熱帯魚などを観賞するのに最適で、観光客からの人気も高いという。