【シドニー23日AAP】　　　第二次世界大戦中に、日本軍によって撃沈されたオーストラリアの貨物船が77年ぶりに発見された。

VIC州のおよそ100キロメートル沖にある大陸灘で23日、貨物船SSアイロン・クラウンが発見された。貨物船は1942年6月4日、バス海峡を渡っていたところ、日本軍の潜水艦による魚雷を受けて60秒以内に沈没した。乗組員43人中38人が死亡した。同州でも最悪の犠牲者数を出した難破船の一つであり、追悼式も計画されている。

貨物船は水深およそ700メートルの海底に位置する。ダイバーが到達できないため、オーストラリア連邦科学産業研究機構（CSIRO）の調査船がソーナー技術と海底カメラを駆使し、船の構造と位置を確立した。船は直立状態で目立った損傷はないとされる。

VIC州遺産協会の海事考古学者、ピーター・ハービー氏は「77年後の発見によって、犠牲者の家族と国内の海洋コミュニティに終わりをもたらす」と述べた。