【キャンベラ１７日ＡＡＰ】オーストラリア・ニュージーランド食品局（ＦＳＡＮＺ）は、醤油などの一般的な食品に含まれるカルバミン酸エチル(ＥＣ)が発がん性物質である可能性が高まったとし、警告を発した。

　カルバミン酸エチル（ＥＣ）は、パン、ヨーグルト、アルコールなど、加工・保存の際に発酵する食品に自然発生する可能性がある。

　国際がん研究所は昨年、ＥＣが発がん性物質である危険性を「可能性がある」から「可能性が高い」へと引き上げた。ＦＳＡＮＺは「ＥＣに関する新たな知識を得たことで、特定食品の消費量を制限し、適切な飲酒量を守ることで、ＥＣの摂取量を減少させることが奨励されるだろう」とした。

　一方、ＦＳＡＮＺが独自で行った研究で、オーストラリアではＥＣはそれほど大きな問題ではないことが分かった。同研究では、２２５種類の食品サンプルがテストされ、ＥＣが検知されたのは醤油だけだった。また、３０種類のアルコール飲料をテストしたところ、１３種類に「微量」のＥＣが検知された。ＥＣレベルが最も高かったのは日本酒、シェリー酒、ポート（ワイン）だった。

　ＦＳＡＮＺは「オーストラリアのＥＣレベルはオランダや英国で報告されているレベルよりも低かった。オーストラリアの食品においてＥＣの脅威はほとんどない」としたが、アルコールに関してはガイドラインが奨励する摂取量を守るように促した。