【キャンベラ１２日ＡＡＰ】　　　ブリスベンから１４００キロ沖の海に浮かぶ人口１８００人の島、「ノーフォーク島」はオーストラリア唯一の沖合自治州である。これまで島独自の法律の下、自治権を確立してきたノーフォーク島が、自治権を失いＮＳＷ州のカウンシルのひとつになることが決まった。

これにより、来年７月から島の住民たちはオーストラリア連邦の税金を納めることが義務付けられる。一方で、社会保障費、メディケア（国民健康保険）、国民医薬品給付を受けることができる。

ブリッグス連邦地域相は、「今回の改革によってノーフォーク島の人々がオーストラリア国民として受けることができるサービスにアクセスできるようになる」と述べた。同島のインフラストラクチャーは１９７０年代以降、手つかずとなっているため、連邦政府は現在、状況調査を行っている。