【キャンベラ１２日ＡＡＰ】　　　１２日午前０時ごろ、オーストラリア北西沖の海上で、庇護希望者８３人の乗ったボートが国境警備隊によって発見された。

現場はアシュモア島から南へ約８０海里の海上で、偵察機がボートを発見したという。ボートには乗組員４人と乗客８３人が乗っていた。オコナー国務相は「乗っていた人々は無事で、彼らはオーストラリアに来ることを希望している」と発表した。庇護希望者はクリスマス島に移送されて、そこで保安検査、身元確認、健康診断などを受ける予定。

庇護希望者の乗ったボートが阻止されるのは今週で２度目で、７日にも同じ海域で７人が発見されたばかり。この他にも、木製ボートでオーストラリアに向かおうとしたアフガニスタン人５６人がインドネシアで拘束されている。