【ダーウィン１８日ＡＡＰ】　　　ヘンダーソンＮＴ準州主席大臣は、ＮＴ準州は国内で児童保護制度が適切に機能していない地域のひとつであると認めた。ＮＴ準州政府は１８日、今後５年にわたり１億３０００万ドルの改革計画を発表した。同州の保健・家族省は今後、保健省と児童保護省に分かれる。

ＮＴ準州の児童保護制度に関する調査報告で、約１０００人の児童が危険にさらされており、一切支援を受けていないことがわかった。また、この調査によると、現行の児童保護制度では膨大な未処理の調査件数が慢性的に存在し、過度の負担になっているという。ヘンダーソン氏は、今後は他州やニュージーランドから社会福祉士を採用し、未処理の調査に取り組むと述べた。

ヘンダーソン氏は「増加する若年層の養育力の欠如、コミュニティーの高齢者の不在、ロール・モデルの欠如など、ＮＴ準州にはほかの地域にはない複雑な一連の要因がある。この深刻な状況が生まれる原因は、住民の３３％が先住民で、その大部分が極貧状態で生活していることだ」と語った。