【NSW2日】　　　オーストラリアのある州で土地の伐採が2倍以上に増加し、在来動物だけでなく農業にもリスクをもたらしていると、専門家が警告している。

最新データによると、NSW州の環境法に対する大規模な改革後、土地伐採は「危険な水準で」129％も急増し、すでに絶滅危惧にある種を絶滅寸前に追い込んでいる。この警告は、元財務次官であり現オーストラリア気候・生物多様性財団（ACBF）理事長のケン・ヘンリー氏が、3日にルーラル・プレス・クラブで改革を訴える演説を行う予定である中で発せられた。

2016年の改革では、NSW州における在来植生の管理が大幅に規制緩和され、農家が自己判断で実施できる伐採コードが拡大された。しかしその後の5年間で、同州の土地伐採は前の5年間と比べて129％増加したと、ACBFのデータは示している。

調査によれば、2010年以降、NSW州では計67万7,500ヘクタールが伐採された。これはACTの約3倍の面積に相当する。また、重要な河岸回廊約3万4,000ヘクタールに影響が及び、オオフクロモモンガ、マリー鶏、サザンブラウンバンディクート、ロングノーズドポトルーといった絶滅危惧種の生息地最大15万ヘクタールが危機にさらされている。

ヘンリー氏はプレスクラブで次のように語る見通しだ。「過去10年で土地伐採は危険なほど加速した。この傾向を止め、逆転させなければ、私たちの孫は野生のバンディクートやモモンガを見ることができなくなるだろう。私たちはそれを正す責任がある。これを経済か環境かの二者択一として語る人もいるが、その議論には終止符を打ちたい。土壌を安定させ、水を調整する植生を破壊すれば、農業を営む能力そのものを失うことになる。自然を守ることは反農家的ではない。見捨てることこそが反農家的であり、多くの農業生産者はそれを十分理解している」

ヘンリー氏は、在来種の保護だけでなく、オーストラリアの経済的利益を守る観点からも環境改革を繰り返し提唱してきた。昨年後半、グリーンズの支持を得て可決された連邦政府の環境保護・生物多様性保全法（EPBC法）改正をめぐる議論でも、同氏は積極的に関与していた。これらの改正では、少なくとも15年間伐採されていなかった土地や、グレートバリアリーフ流域の水路・湿地・排水路から50メートル以内の区域に対する従来の例外措置が撤廃され、連邦法による土地伐採規制が強化された。

ヘンリー氏はさらにこう訴える見込みだ。「現行制度では、土地所有者は州法と連邦法の矛盾の間に挟まれている。ある法律では合法でも、別の法律では違法となる伐採を行っているのが実情だ。これは公平な制度ではなく、機能的でもない。改革はすべての人の利益となる」

NSW州のクリス・ミンズ首相は、2022年の州選挙で過度な土地伐採の停止を公約しており、州政府はヘンリー氏の見直し提言に沿った形で生物安全保障法の改正を検討している。ヘンリー氏は、ACBFが州政府に対し「価値の高い地域での伐採を止めるためのより強力な法律」の導入を求めると述べる見通しだ。

ソース：news.com.au – Land reforms not ‘anti-farmer’, expert says, as clearing explodes by 129 per cent