【メルボルン１９日ＡＡＰ】　　　記録的な猛暑が続いたＶＩＣ州では、車の中に子どもを残したままにする親に対して厳罰を科す方針だ。

ＶＩＣ州救命救急サービスでは、４１度以上の気温が続いた４日間の間に、車の中に子どもを残したままというケースが３９件発生、猛暑の１週間では６０件の通報があったという。

気温が４２度に達した１５日には、合計１３人の子どもたちが車の中に置き去りにされていた。

中には、５歳未満の子ども２人が、炎天下、車の中に残され、父親は賭け事に出かけたケースや、１０歳以下の子ども４人を車に残して、父親が酒を買いに出かけたケースなどが報じられた。

現行法では、猛暑の日に車の中に子どもを残した場合、最高で懲役３カ月、または２１６５ドルの罰金が科せられるが、州政府では、このような置き去りケースを防止するため、さらに厳しい罰則の導入を検討している。

ＶＩＣ州救命救急サービスでは、「悲しいことに、私たちはいまだに子どもを車に閉じ込めています。これは両親による致命的な不注意です」と、両親に子どもたちを車に閉じ込めないようにと訴えている。