【シドニー５日ＡＡＰ】　　　海上の“母船”からコカインをヨットに積み込んでＮＳＷ州に持ち込もうとしたとして、麻薬密輸業者らが逮捕された。押収量は１．４トンと国内過去最大で、市場価格は３億１２００万ドルと見積もられる。

２０１４年８月、長さ１２メートルのヨット“エラカ号”について、最初にニュージーランドの当局がオーストラリアに警告していた。ヨットは２日夜、南太平洋に浮かぶ“コカインを載せた母船”に向かった後にオーストラリアを目指す途中、シドニーから東に３７０キロメートルの地点でオーストラリアのＨＭＳバサースト号に阻止された。

ヨットを運転していたニュージーランド国籍のヘイミッシュ・トンプソン（６３）とスイス・フィジー国籍のバレンチノ・フライズ（５４）は６日、シドニーの中央簡易裁判所に出廷した。ほかに４人がシドニーおよびＮＳＷ州南部沿岸部で逮捕され、６人は終身刑に科せられる可能性もある。

連邦警察によると、コカインを引き渡した“母船”も捜査対象となっている。連邦のキーナン司法相は、「これだけの押収は国内の供給量に大きな打撃を与えることになり、特にコカイン価格がつり上がるだろう」との見解を示した。