【メルボルン１９日ＡＡＰ】　　　ＶＩＣ州の海水淡水化プラントが数年にわたるアイドリング状態を経て、メルボルンのダムへの水の注入を遂に開始した。

ワンサギ海水淡水化プラントは２００７年に計画発表、２０１２年末に建設が完了していたが、１９日までカーディニア貯水池に水が注入されることはなかった。

ＶＩＣ州はＳＡ州に倣い、同プラントの年間総容量の１０％である、年間最少１５０億リットルの水を発注する。発注量は３年ごとに見直され、差し当たって同プラントから５００億リットルの水が注入される予定だ。これはメルボルンの年間の水使用量の１１．１％に相当する。

ネビル州水道相は、「最少量の水を発注することで危機状態を防げる」と述べ、“海水淡水化プラントは危機のためのもの”という過去の概念を捨てる必要があると訴えた。建設費用３５～５７億ドルと見積もられる同プラントは、以前の労働党政府が契約書にサインをしたが、続く前保守連合政府は使用しなかった。