【NSW6日】　　　NSW州の警察トップが、ボンダイでのテロ事件を受けて下された重要な決定を延長するかどうかについて、大きな判断を下した。シドニーにおける物議を醸している抗議活動の禁止措置は、さらに2週間延長されることになった。

NSW州警察本部長のマル・ラニョン氏は、今後14日間にわたる公的集会の開催が「恐怖を招き、公共の安全上の問題を引き起こす可能性がある」と判断したと述べた。ラニョン氏は、この決定は自身の専権事項であり、クリス・ミンズ州首相とは協議していないと述べた。

1月18日に予定されている「拘禁中のアボリジニの死亡」に抗議するデモについて問われると、ラニョン氏は「地域社会の安全に対するリスクを考慮する義務がある」と答えた。「平和的な集会であり、かつ法令を順守するものであれば、主催者と非常に緊密に協力していくつもりだ」と述べた。

この宣言は、厳密には抗議活動そのものを全面的に禁止するものではない。しかし、交通妨害や特定の退去命令など、通常は「フォーム1」の申請が認められた場合に与えられる刑事責任からの保護が、参加者から剥奪される。ラニョン氏によると、宣言期間中はいかなるフォーム1の申請も受理されない。

また、この宣言は、固定型（その場にとどまる）抗議活動を完全に排除するものでもない。「歩行者や交通を妨害したり、威圧的・嫌がらせ的な行動を取ったり、人々に恐怖を与えるおそれのある振る舞いをした場合、警察から退去命令が出される可能性がある。その命令に従わなければ犯罪となる」とラニョン氏は説明した。

禁止措置は最長90日間継続できるが、本部長は14日ごとに見直しを行う義務がある。次回の見直しは1月20日午後3時18分までに行われる予定だ。

この決定に対し、緑の党は即座に非難し、改革に対する憲法上の異議申し立ての可能性を支持すると表明した。「私たちは労働党のクリス・ミンズ州首相による警察国家の中で生きている」と、緑の党の州議会議員スー・ヒギンソン氏は語った。

延長措置は、米国によるベネズエラ攻撃とニコラス・マドゥロ大統領の拘束に抗議する無許可デモが、シドニーCBDで行われてからわずか2日後に発表された。禁止措置は、12月24日にNSW州議会で長時間にわたる討論の末、ボンダイのテロ事件を受けて警察権限を強化する法案が可決された後に導入されている。

この法律により、テロ事件が宣言された場合、NSW州警察本部長は14日間、最大で3か月間にわたり、すべての抗議活動および公的集会を一括して禁止できるようになった。14日間の期間中、警察はいかなる公的集会も許可することができず、許可申請はすべて却下される。

また、この権限の下で、警察は公的集会において犯罪を犯した疑いのある人物の顔覆いを取り外す権限も拡大された。従来は、より重大な犯罪の疑いがある場合にのみ認められていた。

12月24日に新たな権限を発動した後、ラニョン本部長は、最初の2週間の規制がシドニーの南西部、北西部、中央部の警察管轄区域におけるすべての公的集会に適用されると宣言した。それにもかかわらず、日曜日には数百人が規制に反して行動した。また、米国のベネズエラ攻撃に抗議するグループが、警察から「許可されない」と警告されていたにもかかわらず、シドニーCBDに集結した。

突発的に行われたこの抗議活動では、約250人がタウンホールに集まり、「帝国主義を打倒せよ」「米国はラテンアメリカから出て行け」と書かれたプラカードを掲げた。赤い縞模様にドクロマークをあしらった、米国旗を模したプラカードを持つ人もいた。警察によると、約40人の対抗デモ参加者もいたという。抗議活動中に3人が逮捕され、デイ・ストリート警察署に連行された。いずれも抗議活動終了後、起訴されずに釈放された。

昨年12月に初めて禁止措置が導入された際、ラニョン本部長は、抗議活動には「地域社会の恐怖や分断を悪化させる可能性がある」と述べていた。「NSW州警察は、これらの新たな権限を責任をもって、透明性高く行使することに尽力する」と同氏は語っている。

しかし、この規制はパレスチナ・アクション・グループなどの市民団体から反発を招き、同団体は変更を「言語道断だ」と非難した。「私たちは、パレスチナ人に対する民族浄化とガザでのジェノサイドに抗議する権利を確認する。これらの非民主的な法律は、パレスチナ連帯運動だけでなく、組織化し、集会を開き、自由に発言する権利に依存するすべての運動に影響を及ぼす」と同団体は当時述べた。

NSW州自由権評議会のティモシー・ロバーツ会長は、この反抗議権限を「極めて反民主的だ」と批判し、ラニョン本部長に対して禁止措置を更新しないよう求めた。「この宣言により、NSW州の人々は、米国のベネズエラ攻撃に対応する抗議活動について、許可を求めることすらできなかった。ある地域社会を守るために制定・行使された警察権限が、他の人々の民主的権利を抑圧してしまっている」と同氏は述べた。

ソース：news.com.au – NSW Police Commissioner Mal Lanyon extends Sydney’s controversial protest ban