【キャンベラ３日ＡＡＰ】３日発表されたオーストラリア健康福利協会の乳癌に関する新たな調査結果によると、癌腫瘍の大きさが非常に小さいうちに発見された乳癌患者の生存率はとても高く、１００人中約９８人が診断されてから５年後も生存しているという。また、癌腫瘍の大きさとリンパ節への転移の有無が生存率に大きな影響を与えることも明らかとなった。

　１９９７年に乳癌と診断された１万人の女性が対象となった今回の調査では、診断時に癌腫瘍の大きさが１０ミリ以下だった患者の５年後の生存率は９８％、大きさが３０ミリ以上の腫瘍を持っていた患者ではこの数値は７３％と下がり、進行した乳癌と診断された患者では４９％となっている。１９９７年に乳癌と診断された女性の５人に１人が１０ミリ以下の腫瘍を持っており、１７％が３０ミリ以上、腫瘍の大きさを測定されなかった患者が１１％となっている。全体で、リンパ節に癌が転移していなかった患者は９７％が生存しており、転移していた場合の生存率は８０％。約４人に１人の患者にリンパ節への転移が見られた。

　同調査によれば、４０歳前に乳癌にかかった若い女性は、４０歳以上の患者よりも乳癌から死亡する確率が高く、３０ミリ以上の癌腫瘍が発見された若い患者の生存率は６７％と、全体の生存率７３％より低い値となっている。１０ミリ以下の乳癌は自分で行う検査では発見が難しく、特に若い女性の場合には乳癌Ｘ線検査が奨励されていないために、胸部の外見や感触の変化など乳癌らしき症状が見られる場合には、医者の診断を受けることが非常に重要であるという。