【パース２２日ＡＡＰ】　　ロシア人の男性が気球を使った世界一周の旅を終えて２３日、ＷＡ州パース近郊の町に着陸する予定だ。無事に帰還すれば、気球による世界一周の最短記録を２００２年以来、１４年ぶりに塗り替えることになる。

６４歳のフィドル・コウニュコフ氏は１０日前に出発した、ＷＡ州パース北東のノーサムとカルグーリーの間に到着する予定で、１０日間の飛行時間は、気球の継続飛行による世界一周記録としては、２００２年にフォセッツ氏が記録した１３．５日を更新して最短となる。

一時は気温がマイナス５６度まで低下するなか、ヒーターが故障するアクシデントにも見舞われたといい、息子のオスカーさんは「どうやって生き延びたのか、帰ってきたら話しを聞きたい」と述べた。

コウニュコフ氏はこれまでにもエベレストなど５大陸の最高峰登頂や、北極海の未踏の地に到達するなどの冒険をしてきたが、オスカーさんによれば今回が最も危険な挑戦だったという。さらに来年の挑戦もすでに決まっており、ラクダでオーストラリアを横断する予定だという。